Zuiverloon: ''Het was makkelijker om tegen Ronaldo te spelen''

Lionel Messi heeft LaLiga achter zich gelaten. De Argentijnse sterspeler heeft FC Barcelona ingeruild voor Paris Saint-Germain. Gianni Zuiverloon speelde in het verleden tegen Messi.

De oud-speler van SC Heerenveen nam het in 2008 op de Olympische Spelen op tegen het voormalige wonderkind. "Hij was toen misschien nog wel beter dan nu", blikt Zuiverloon terug in gesprek met Voetbal International. "Hij speelde nog heel onbevangen en hield er nog van om heel veel acties te maken."

Zuiverloon kwam Messi, die vaak van flank wisselde met Ángel Di María, in die wedstrijd regelmatig tegen op het veld. "Messi gaf me nog een keer een panna", lacht hij. "Die staat op beeld. Eigenlijk kan ik alleen maar trots zijn dat ik tegen zo'n speler heb mogen spelen."

De verdediger was later nog actief bij Real Mallorca en trof dus ook het FC Barcelona van Messi. "Ik weet nog wel dat het veld van Camp Nou zo verschrikkelijk groot is", herinnert Zuiverloon zich. "Ik was helemaal kapot na tien minuten."

Eerder speelde Zuiverloon bij West Bromwich Albion al tegen Cristiano Ronaldo, die toen nog actief was bij Manchester United. "Het was makkelijker om tegen Ronaldo te spelen", meent Zuiverloon. "Hij is een machine, maakt een actie, is sterk, snel en kan scoren. Maar Messi is gewoon een en al talent, techniek en souplesse. Hij kan altijd alle kanten op en is daardoor veel onberekenbaarder."

De spelers in de Ligue 1 kunnen hun borst natmaken voor de duels met Lionel Messi. Hoe is dat eigenlijk? Jeffrey Sarpong, Hedwiges Maduro en Gianni Zuiverloon delen hun ervaringen over oog in oog staan met het fenomeen. https://t.co/OUKCDBkrKP

— Voetbal International (@VI_nl) August 14, 2021