Voormalig SC Heerenveen-speler fluit vrijdag in Keuken Kampioen Divisie

Vrijdagavond staat scheidsrechter Jesse Rozendal voor zijn profdebuut als hij het Keuken Kampioen Divisie-duel tussen FC Eindhoven en Jong AZ mag gaan fluiten. De 26-jarige Fries speelde in het verleden nog acht seizoenen in de jeugd van SC Heerenveen.

In die periode speelde hij onder meer samen met Hakim Ziyech en Daley Sinkgraven. "Maar die jongens waren stukken beter, hoor", vertelt Rozendal eerlijk in gesprek met de Leeuwarder Courant. "Ik wist op een testdag zo’n indruk te maken dat Heerenveen me naar de jeugdopleiding haalde. Mijn fysiek heeft daarmee te maken gehad. Ik was al vroeg behoorlijk groot en sterk en had een flinke trap."

"Ik heb acht seizoenen in de opleiding gespeeld, als centrale verdediger", aldus Rozendal, onder meer Johnny Jansen en Jeffrey Talan als trainers kende. "De mededeling dat ik moest vertrekken, kwam hard aan. Ik heb als A-junior nog een seizoen bij Cambuur gespeeld, maar toen wist ik al dat ik het niet zou redden." Daarna volgende vier jaar VV Zwaagewesteinde, maar nu lonkt het profvoetbal alsnog.

Via zijn amateurvereniging volgde Rozendal een basisopleiding voor scheidsrechters. "Vrij vlot merkte ik dat ik er wel wat aanleg voor had." En vrij snel werkte de scheidsrechter zich omhoog in het wereldje - en nu wacht dus op 26-jarige leeftijd al zijn debuut. "Ik ben wel wat gewend. Dat komt mede omdat ik ook als vierde man fungeer in de eredivisie. Zaterdag sta ik bij PEC-Willem II."

"Op die positie leer je ook omgaan met kritiek, vaak van trainers, en weet je dat er camera’s op je gericht zijn", aldus Rozendal.