Van Wonderen wil slagen bij Schalke 04: 'Hij is geen pannenkoek'

Van Wonderen werd bepaald niet wanhopig bij het idee om na zijn vertrek bij SC Heerenveen een tijdje zonder trainers klus te zitten, schrijft Jan Willem Spaans. Hij verkocht afgelopen zomer een paar clubs 'nee' en kwam een maand geleden nog voorbij in Studio Voetbal. Zijn eigen toekomst was niet of nauwelijks onderwerp van gesprek.

Twee weken later werd hij gepresenteerd als de opvolger van de ontslagen Belg Karel Geraerts. Van Wonderen liet zich verleiden door een club in de voorbije vijf jaar acht trainers versleet. De aantrekkingskracht van Schalke is te begrijpen: clubs van dat formaat heb je in Nederland niet. Inmiddels verkommert de club al een paar jaar in de Tweede Bundesliga, van de geprezen jeugdopleiding is niks over, en de schulden bergen zijn hoger dan de mijnbergen ooit zijn geweest.

Het thuisdebuut van Kees van Wonderen krijgt geen speciale aandacht in het stadion. Een nieuwe trainer is hier onderhand ook niks bijzonders meer, en het is ook niet alsof de club het nodig heeft om de hut vol te krijgen. Na een forse nederlaag geeft Van Wonderen geroutineerd antwoord op de vragen zo dat hij zijn spelers en zijn supporters niet afvalt, en hij vraagt om tijd.

Niet om rust – Van Wonderen weet dat hij beland is op een plek waar rust een gunst is in plaats van een recht. Volgend jaar wil de club weer promoveren, zo is uitgesproken. Dat wordt, zacht uitgedrukt, heel moeilijk. Wat moet je Van Wonderen toewensen? Marco van Hoogdalem, die onder contract stond bij Schalke 04 van 1996 tot 2006, weet het wel. "Ik zou hem aanraden om op zijn visie te vertrouwen. Hij is geen pannenkoek, weet hoe het haasje hupt. Hij moet zich niet druk maken, zijn mannetje staan en zich nergens te groot voor voelen. Dat krijg je bij Schalke dubbel en dwars terug. En ja, hij mag me altijd bellen", adviseert hij.