Van Aken zat jarenlang aan medicatie: "Om te kunnen voetballen"

De pas dertigjarige Van Aken speelde al twee jaar geen wedstrijd meer, maar lang daarvoor had hij al chronische problemen. "Ik zat eigenlijk vanaf mijn 24ste continu aan de medicatie om te kunnen voetballen", onthult hij in gesprek met Voetbal International. De oud-jeugdspeler van SC Heerenveen, die in 2022 terugkeerde in het Abe Lenstra is opgelucht dat hij niet meer hoeft te vechten met blessures. "Door mijn fysieke toestand zat ik soms ook mentaal flink in de knoop."

Van Aken speelde vanaf zijn 24ste altijd met pijnstillers. "Dat waren geen paracetamols of Ibuprofens. Diclofenac was nog wel het minste wat ik nam, maar vaak was het zwaarder spul dat je alleen op doktersrecept kunt krijgen", legt hij uit. Na een tijdje nam hij ook buiten wedstrijden om medicijnen. "Ik wist zelf wel dat het niet goed was, daarom probeerde ik het een beetje te managen."

De centrumverdediger werd regelmatig gewaarschuwd dat het niet goed was om zolang aan de pijnstillers te zitten. "Dat merkte ik ook wel aan mijn lichaam, maar die details wil ik je besparen", lacht Van Aken. "Maar ja, ik ging er toch gewoon mee door."