'Talenten zoals Pierie bij SC Heerenveen zijn al gewend aan een hogere intensiteit''

Er wordt al lang gepraat over hervormingen binnen de eredivisie. Hoewel deze in de hoogste competitie nog niet plaatsvinden, wordt er bij de jeugd wel geëxperimenteerd met andere competitievormen. Sinds 2014-2015 is de competitie bij de jeugd opgedeeld in twee poules. 

Bij de competitie onder 19 wordt na de winterstop de competitie opgedeeld in een finalepoule en een degradatiepoule. Kees van Wonderen is al een tijdje werkzaam bij de KNVB als bondscoach van jeugdteams en hij ziet dat de competitieveranderingen wel degelijk vruchten afwerpt. "Ook ik ben positief over wat er in gang is gezet", zegt hij in het Algemeen Dagblad.

"Talenten zoals Kluivert en De Ligt bij Ajax, Pierie bij Heerenveen en nu Malacia en Vente bij Feyenoord; die zijn al gewend aan een veel hogere intensiteit als ze de stap maken naar het eerste." Daarnaast gaan clubs nu ook bewuster met hun selecties om, vertelt de oud-speler van onder meer Feyenoord en NAC Breda.

"Elke club moet afwegen hoe ze omgaat met het doorschuiven van individuele spelers. Je ziet ze daar verschillend over denken, nu die kampioenscompetitie er is. Sommige clubs gaan uit van een vast team dat zoveel mogelijk het gehele jaar intact wordt gehouden. En er zijn clubs die nog steeds puur kijken naar het individu."

Volgens Van Wonderen is het ook echt een prijs om kampioen te worden bij de jeugd. "Maar ik begrijp het ook wel als een club zegt: we vinden het belangrijk dat spelers als ze 17, 18 jaar zijn de succesbeleving meemaken van landskampioen worden. Want vergis je niet, hè: kampioen worden, om daarna in de Youth League tegen Barcelona en zo te spelen, dat is echt een prijs, hoor."