Simonis beleeft droomseizoen: "Stonden met tranen in hun ogen"

Simonis heeft geen verleden als profvoetballer en had ook niet meteen het doel in het betaald voetbal te werken. "Toen ik als coach bij Sparta begon, vond ik het hartstikke leuk om met talentvolle spelers dagelijks op het veld te staan. Ik was meer bezig met hen dan met mezelf", blikt de oud-assistent van Kees van Wonderen terug in de Telegraaf. "Ik wilde op den duur wel fulltime in de voetballerij gaan werken. Dat was op dat moment mijn doel."

Na een paar seizoenen als assistent durfde Go Ahead Eagles het afgelopen zomer aan Simonis als hoofdtrainer aan te stellen. Dat bleek een gouden zet: de Deventenaren spelen geweldig voetbal en kunnen maandag een prijs winnen nadat PSV werd verslagen in de halve finale. "Dat mijn vader en mijn twee broers met tranen in hun ogen stonden, deed me beseffen dat we wel iets heel bijzonders hadden gedaan", vertelt de oefenmeester. "Mijn ouders, mijn broers, mijn vrienden, ooms, tantes, ze leven allemaal enorm mee."

Go Ahead Eagles neemt het aanstaande maandag om 18.00 uur in de finale van de beker op tegen AZ.