SC Heerenveen sloot miljoenendeal: "Toen trokken we een biertje open"

"Afonso heeft daar iets minder sporen nagelaten dan bij ons", zegt voormalig SC Heerenveen-directeur Yme Kuiper in de Leeuwarder Courant. De oud-bestuurder had wekenlang contact met het bestuur van Middlesbrough over Alves. "Heel langzaam ging het bedrag van Middlesbrough omhoog. Tot we, vlak voor de deadline, de transfersom kregen die we wilden. Ja, toen trokken we met elkaar wel een biertje open."

In Middlesbrough bewaren ze minder warme herinneringen aan de Braziliaan, die ooit zeven keer scoorde in één wedstrijd voor SC Heerenveen. De Engelse club betaalde zo'n twintig miljoen euro voor Alves. "Voor zoveel geld verwachten supporters ook een speler die het elftal direct beter maakt", vertelt Anthony Vickers, de clubauteur van Middlesbrough. "Middlesbrough haalde met een vrij oud elftal in 2006 de finale van de UEFA Cup. Het team moest dus vervangen worden."

"Dat pakte niet goed uit", vervolgt Vickers. "Omgekeerd waren de verwachtingen hoger. En toen de prestaties tegenvielen was daar opeens Afonso Alves, de man die een halfjaar eerder bijna Europees topscorer werd, maar nu in een niet-draaiend elftal terechtkwam. Elke spits had het, denk ik, onder deze omstandigheden lastig gehad."