Oud-Heerenvener ontsnapt aan vliegtuigramp: "Door oog van de naald"

Meijer was een van de voetballers van het Kleurrijk Elftal dat een toernooi in Suriname zou spelen. De oud-spits nam met Stanley Menzo echter een eerdere vlucht dan de rest en zat daardoor in het vliegtuig dat neerstortte en 176 mensen het leven kostte. 

Hij moest daarna met Menzo zijn voetbalmaten identificeren. "Ik besefte wel dat ik door het oog van de naald was gekropen", blikt Meijer terug in Voetbal International. Hij kwam met zijn toenmalige vrouw terug van vakantie op Curaçao en het bleek administratief onmogelijk om met de rest van het team mee te vliegen.

Twee dagen voor de vlucht maakte hij nog excuses bij zijn teamgenoten. "Toen zei ik: Ik ga overmorgen al, dan zie ik jullie daar wel." Het bleek zijn redding te zijn. "Ik zat daar in Suriname in het hotel en dacht: Jeetje, Hoe is dit mogelijk… Dat ik hieraan ben ontsnapt?"

De SLM-ramp heeft Meijer wel doen helpen te relativeren. "Op een slechte dag denk ik weleens: Wat maak ik mezelf druk, man? Ik heb in stadions gespeeld voor tachtigduizend man. Ik ben ontsnapt aan een vliegtuigramp. Ik heb vijf fantastische kinderen en mijn huidige vrouw is de Champions League-trofee die ik nooit gewonnen heb. Waar moet ik dan over klagen?"

Meijer heeft vaker gelukt gehad. Zo is hij een keer in slaap gevallen achter het stuur, maar schrok wakker doordat er sneeuw van de vrachtwagen voor hem op de voorruit viel. "Shit, wakker worden! Wat ben ik aan het doen, man? En een andere keer reed ik met mijn vrouw. Schoot er een fiets los van de auto voor ons. Die stuiterde zo voor ons op de weg, maar wonderbaarlijke genoeg óók over onze auto heen. Als dat ding tegen je ruit aanvliegt, weet ik niet wat er zou zijn gebeurd. Tja, zeg het maar… Hoe is zoiets mogelijk?"

Hij kijkt dan ook met een mooi gevoel terug op zijn loopbaan en schopte het zelfs eenmalig tot het Nederlands elftal. Ook won hij in 1991 als speler van FC Groningen de Gouden Schoen. "Ik heb al mijn dromen verwezenlijkt en denk soms: Wat is er nog meer? Ik zeg ook altijd tegen mijn kinderen: Als ik nu dood neerval, heb ik echt een mooi leven gehad."