Noppert worstelde: "Wist niet hoe ik daar mee om moest gaan"

Noppert sprak zich het afgelopen seizoen regelmatig eerlijk uit over zijn moeizame relatie met Van Persie. "Ik heb er heel veel van gezegd, misschien wel wat te veel. Maar het is puur vanuit mijn gevoel: het is fijn als je een normaal en fatsoenlijk gesprek met iemand kunt voeren, met iemand die jou ook vertrouwen geeft", legt hij uit aan Voetbal International. "En niet dat het altijd alleen over voetbal gaat. We zijn volgens mij allemaal mensen, we zijn geen robots."

Van Persie werd in de tweede seizoenshelft opgevolgd door Veldman, met wie Noppert wél goed overweg kan en over andere dingen dan voetbal kan praten. "De ene trainer heeft dat, de andere niet. Voor mij is dat ook een leermoment geweest. Ikzelf had het nog nooit meegemaakt en vond het lastig me aan te passen", geeft de Oranje-international toe. "Ben me anders gaan gedragen dan wie ik daadwerkelijk ben. Minder open, een beetje gesloten naar de groep. Ik wist niet helemaal hoe ik om moest gaan met de situatie."