Noppert blikt terug: "Dat wilde ik ook doen bij Lionel Messi"

"Alle WK-stadions waren indrukwekkend", begint Noppert. "Maar dit, Lusail, was de grootste. Het finalestadion. In mijn carrière had ik nog nooit in zulke stadions gespeeld. Ik voelde gezonde spanning. Nu moest het gaan gebeuren. Met 80.000 Argentijnse fans op de tribunes. Indrukwekkend."

Noppert herinnert zich de aanloop naar de wedstrijd nog goed. "We stonden in de catacomben naast de Argentijnen. Ze waren elkaar zo erg aan het opjutten, schreeuwen. Je verstaat er niets van, maar je merkt wel dat ze elkaar op scherp zetten. In het Spaans maakt het ook meer indruk. Dat kwam wel even binnen."

Nederland kwam op een 2-0 achterstand maar kwam uiteindelijk terug tot 2-2. "Het werd strafschoppen, waar het vooraf al veel over ging. Op voorhand had ik alle laatste tien, twintig penalty's per speler bekeken en gezocht naar bepaalde patronen. Wat hun doelman goed deed: onze jongens uit hun concentratie halen."

"Dat wilde ik ook doen bij Lionel Messi. Dus ik zei bij zijn aanloop iets tegen hem in het Engels en kreeg wat in het Spaans terug. Ik kan dat niet verstaan, dus ik dacht: laat maar, dit heeft weinig zin. Hup, terug naar je lijn", besluit de doelman.