'In 2012 heb ik bij SC Heerenveen ook aangegeven om hem te halen''
Nadat André Hanssen in 2012 een punt zette achter zijn carrière, was hij nog enkele jaren actief als jeugdtrainer bij zijn oude club Strømsgodset IF. In die hoedanigheid kwam hij Martin Ødegaard tegen, toen ook al een 13-jarig toptalent.
"Het was wel een supertalent en het was wel moeilijk om hem dingen te leren", lacht Hanssen bij Radio Camataru, de podcast van FeanOnline. "Hij kon alles al doen met een bal, dus dat was wel een beetje apart. Maar het is een leuke jongen en hij houdt z'n hoofd erbij. Hij doet het momenteel heel goed en is de laatste jaren ook steeds volwassener geworden."
Om die reden ziet Hanssen zijn landgenoot over een paar jaar nog wel doorbreken bij Real Madrid, de club die hem dit seizoen verhuurt aan Real Sociedad. "Het is een hele goede jongen en doet er alles aan om zo goed mogelijk te worden." Bij SC Heerenveen was er met name kritiek op zijn gebrek aan rendement. "Dat is niet per se een probleem, maar wel een uitdaging voor hem."
"Maar als je hem nu in Spanje ziet spelen, dan is hij daar nu al één van de besten", aldus Hanssen, die SC Heerenveen in 2012 al tipte om Ødegaard in de jeugdopleiding op te nemen. "Ik heb hem wel vaak gezien toen hij bij Strømsgodset speelde. Toen heb ik bij Heerenveen ook aangegeven om hem te halen. Het is wel leuk om dan zoveel jaren later te zien dat het ook gebeurde."