Kortst zittende Heerenveen-trainer blikt terug: "Geweldige ervaring"

Slechts 37 dagen was hij de baas van het eerste elftal, daarna werd hij opgevolgd door niemand minder dan Henk van Brussel, die later in Heerenveen bekend zou worden met zijn 'Brusselse kermis'. 45 jaar na dato kijkt de nu 79-jarige Kerkstra terug op zijn korte periode als trainer van SC Heerenveen. Eigenlijk was hij de leider van het tweede elftal, maar kreeg dus de vraag om trainer te worden bij het eerste. 

"Het mocht, anders had ik het niet gedaan", zegt Kerkstra tegen de Leeuwarder Courant. "Klaas de Jonge (die de eretitel Heer van Heerenveen draagt, red) van het bestuur had mij gevraagd en ik zei ja. Wie wil zoiets nu niet? Over geld werd niet gepraat. Klaas kwam na een week met een zakje geld. Dat was mijn salaris." Erelid Klaas de Jonge overleed in 2018 op 91-jarige leeftijd. 

Uiteindelijk werd Kerkstra dus na iets meer dan een maand vervangen. In de jaren negentig keerde hij nog eens terug bij het eerste elftal van SC Heerenveen, als assistent van Foppe de Haan. Kerkstra: "Ik heb er serieus over nagedacht om het hoogste trainersdiploma te halen, maar ik heb het niet gedaan."

"Ik had een goede baan en trainer zijn in het betaalde voetbal is een onzekere baan. Ik heb er nooit spijt van gehad, want ik heb een geweldige tijd bij de amateurs gehad. Maar die 37 dagen als hoofdtrainer van een profclub was een geweldige ervaring. Ik had het niet willen missen", zo besluit Hielke Kerkstra.