Kortsmit: "We hebben Dumfries echt uit zitten lachen met z'n allen"

"En heel eerlijk, met alle respect: als je toen had voorspeld dat Denzel zou gaan bereiken wat hij nu allemaal heeft bereikt, had ik je echt voor gek verklaard", is de huidige doelman van NAC Breda eerlijk in gesprek met BN DeStem. Kortsmit weet nog goed hoe Dumfries destijds binnenkwam bij Sparta: "Denzel was - en is - een superleuke gozer. Hij kon met iedereen overweg, liep altijd grapjes te maken. Hij had ook een enorme drive, niet normaal, hij liep dwars door iedereen heen. Maar voetballend was het allemaal niet geweldig. Zijn balaannames waren lang niet altijd goed, zijn inspeelpasses ook niet, hij was heel wild."

De toen 18-jarige verdediger had overduidelijk ambities. "Ik weet nog dat Denzel op een dag vertelde dat hij was opgeroepen voor een officiële interland van Aruba. Wij waren meteen enthousiast. 'Tof man, moet je doen, gaaf avontuur'. Maar hij zei met een stalen gezicht dat-ie het niet ging doen, omdat-ie dan later niet meer voor het Nederlands elftal zou mogen spelen. Let wel, hè: hij kwam toen nét van de amateurs en had bij Sparta nog niet eens een basisplek."

Het zorgde voor gelach bij Kortsmit en zijn teamgenoten: "We hebben hem echt uit zitten lachen met z'n allen. 'Gozer, wat denk je zelf, waar héb je het in godsnaam over?', dat soort dingen. Maar hij reageerde toen al heel verbeten. 'Lach maar, wacht maar', zei hij. Hij had toen al een ongelooflijke mindset. Dat hij dit soort stappen zou gaan maken, had niemand verwacht. Behalve hijzelf, dus. Ontzettend knap", aldus de doelman. Waar ligt de top van de verdediger, die inmiddels bij Inter speelt?

"Pfoe, goeie vraag. Toen hij het bij Heerenveen goed deed, zeiden veel mensen dat dát zijn top was. Maar dat had ik voor mezelf toen al afgesloten. Daarmee bedoel ik dat ik al lang niet meer durfde te voorspellen waar zijn top precies zou liggen. Hoe dan ook: ik vind het echt heel bijzonder wat Denzel doet, het maakt me trots. Omdat ik weet waar hij vandaan komt en wat hij ervoor heeft gedaan, gun ik het hem des te meer. Zoals heel Nederland, denk ik. Er is volgens mij niemand die Denzel Dumfries niet leuk vindt", denkt Kortsmit.