Joost van Aken breekt: "Fysiek en mentaal ben ik gewoonweg op"

"Gebeurt het toch. Dit wilde ik niet laten gebeuren...", zegt Van Aken over het feit dat hij tegen zijn tranen vecht voor de camera van ESPN. "Het is klaar. Ik ben fysiek en mentaal gewoon op. Ik heb veel mooie momenten aan mijn carrière overgehouden, maar ik kreeg er niet meer voor terug wat ik eerst wel kreeg. Het wordt een frustratie."

"Ik heb het nooit naast me kunnen neerleggen dat ik minder goed werd", gaat de oud-speler van SC Heerenveen verder. "Ik wilde altijd honderd procent zijn, maar dat was ik niet meer en dat zou ik niet meer worden. Dat was pijnlijk. (...) Mensen zeggen vaak dat ik trots mag zijn op wat ik hebt bereikt, maar voor mij voelt het van: er had zoveel meer in gezeten."

"Ik had nooit voorzien dat de medische keuringen altijd de spannendste momenten van het jaar zouden worden", vertelt hij. Zo ketste zijn transfer naar Sheffield Wednesday bijna af. "De dokter die bij het eerste zat, zei later: Je had geluk dat ik op vakantie was. We hadden een assistent-dokter die jou keurde, bij mij was je er nooit doorheen gekomen."