Jans stopt: "Uitstapje bij Heerenveen had hij niet moeten doen"

"Dit nieuws zag ik wel aankomen, want Ron heeft dat ook al een paar keer aangegeven. Ik snap heel goed dat hij wil genieten van zijn gezin en zijn kleinkinderen", reageert Nijland bij Sportnieuws.nl op het nieuws dat Jans gaat stoppen. "Hij is natuurlijk ook al 67 jaar en het zijn niet allemaal Dick Advocaats, die doorgaan tot ze bijna tachtig jaar zijn."

Jans begon zijn loopbaan bij FC Groningen. "We stonden na negen wedstrijden op één punt en namen afscheid van Dwight Lodeweges. We waren in gesprek met Frans Adelaar, maar die vroeg een astronomisch bedrag voor FC Groningen-begrippen", vertelt Nijland. "Toen hebben Henk Veldmate en ik gezegd: dat gaan we niet doen, we gaan voor Ron Jans."

"Dat was een complete verrassing voor alles en iedereen, want Ron was op trainersgebied een volstrekt onbekende. Hij was weliswaar zéér succesvol als voetballer bij Groningen, maar was toen assistent bij FC Emmen en had alleen ervaring als trainer van amateurclubs ACV en Achilles. Dus ja, dan is het natuurlijk wel heel bijzonder voor een club die onderaan stond in de Eredivisie", blikt Nijland terug.

Jans loodste FC Groningen uiteindelijk naar een vijftiende plaats. Daarna bouwde hij de club uit tot een stabiele subtopper. "We hebben een prachtige reis meegemaakt. Hij heeft het overal goed gedaan. Alleen het uitstapje bij Heerenveen had hij niet moeten doen", knipoogt Nijland.