Hopland hoopt op basisplek: "Was een moeilijke periode voor mij"

Hopland was vorig seizoen een van de grote verrassingen bij SC Heerenveen en begon ook dit jaar in de basis. Na een blessure moest de Noor echter vanaf de bank toekijken hoe concurrent Maas Willemsen een goede indruk maakte en uitgroeide tot onbetwiste basisspeler. "Dat was natuurlijk een heel moeilijke periode voor mij", vertelt hij aan Omrop Fryslân. "Als voetballer wil je altijd zoveel mogelijk spelen."

De zomeraanwinst, die transfervrij overkwam van De Graafschap, deed het geweldig als duo met Sam Kersten of Joris van Overeem. "Maas heeft het heel goed gedaan en zoals hij nu speelt, verdient hij het ook om in de basis te staan", erkent Hopland. "Maar ik had echt niet verwacht dat ik drie maanden op de bank zou zitten. Dat ben ik ook helemaal niet gewend."

Zondagmiddag tegen FC Utrecht hoopt Hopland naast Willemsen in het centrum te mogen beginnen. Met de schorsing van Sam Kersten en het vertrek van Pawel Bochniewicz is de kans best groot dat de Noor in de basis start. "Er is een goede kans dat ik tegen FC Utrecht in de basis sta", beseft hij. "En dan moet ik het laten zien."

SC Heerenveen en FC Utrecht trappen vanmiddag om 16.45 uur af in het Abe Lenstra Stadion.