Hoefkens vol vertrouwen naar SC Heerenveen: "Dat is een ambitie"

De laatste uitoverwinning van NAC dateert van 7 december 2024, toen Sparta Rotterdam met 0-2 werd verslagen op Het Kasteel. Toch legt Hoefkens de nadruk op de vooruitgang die hij ziet. "Ik vind ons aan de bal in uitwedstrijden ook veel beter dan vorig seizoen", zegt hij in gesprek met BN DeStem. "Op bezoek bij FC Twente was het niet goed genoeg aan de bal, maar vond ik ons wel een degelijke wedstrijd spelen. Dat geldt in principe ook voor de wedstrijden tegen Ajax en Feyenoord. Alleen tegen NEC zijn we door de mand gevallen."

De vier uitduels van NAC dit seizoen leverden slechts één punt op. Alleen Heracles Almelo presteerde slechter. Desondanks ziet Hoefkens het verschil kleiner worden. "Vorig jaar speelden wij thuis op een heel duidelijke manier. Uit hadden we het moeilijk. Nu is het uit zéker veel beter dan vorig jaar. Natuurlijk is het een ambitie om een uitwedstrijd te winnen. Maar het is niet zo dat je kan zeggen: ‘we gaan nu naar Heerenveen en maken honderd procent aanspraak op de winst’."

Volgens de trainer is dat mede te danken aan een andere spelopvatting: "Je laat de tegenstander vooral meer nadenken in balverlies. Dat is de essentie van alles. Een tegenstander kan niet denken: wij gaan negentig minuten ons ding proberen te doen en zij gaan ons daarin dwarszitten. Dat is een gigantisch verschil."

Verdedigend moet NAC tegen Heerenveen mogelijk puzzelen. Leo Greiml ontbrak woensdag op de training, maar Hoefkens verwacht dat hij wel beschikbaar is. "Normaal gesproken zal Leo fit zijn, Enes denk ik niet", aldus de trainer over de Luxemburgse verdediger Mahmutovic.

In de aanval ontbreekt Moussa Soumano opnieuw. De Franse aanwinst is nog niet wedstrijdfit. "Natuurlijk is dat irritant", erkent Hoefkens. "Als ik hem op sommige momenten bezig zie op de training, is dat top. Maar wij moeten geduld hebben en hopen en gaan er ook vanuit dat hij op een bepaald moment honderd procent fit zal zijn. Dat is het werk van de medische staf en daar heb ik ook heel veel geloof in."