Gouweleeuw eerlijk na record: "Dat heb ik wel moeilijk gevonden"

Het was een bijzonder weekend voor Jeffrey Gouweleeuw. De 33-jarige verdediger speelde zijn 250ste wedstrijd voor Augsburg tegen VfL Wolfsburg, waarmee hij Arjen Robben, Klaas-Jan Huntelaar en Youri Mulder achter zich liet als Nederlander met de meeste Bundesliga-duels. Gouweleeuw, die al bijna 9,5 jaar voor dezelfde club speelt, had dit succes nooit kunnen voorspellen. "Nee, van tevoren niet natuurlijk. Ik kwam hier in de winterstop in 2016 over van AZ. Maar ik had net zo goed die zomer daarvoor een transfer kunnen maken. Toen wilde AZ me niet laten gaan, omdat er al basisspelers als Steven Berghuis en Nemanja Gudelj waren vertrokken. Gek hè, anders had mijn leven er heel anders uitgezien."

"Er is weleens een kans geweest om een transfer te maken, maar dan raakte ik net geblesseerd", vervolgt Gouweleeuw, die in Nederland ook nog voor SC Heerenveen speelde. "Inmiddels heb ik het zo goed hier dat ik hier mijn carrière ga afsluiten. Het is een warme familieclub. Ik ken iedereen inmiddels zó goed. Met Salvatore bijvoorbeeld, de kleine Italiaanse materiaalman."

Gouweleeuw werd in al die jaren nooit opgeroepen voor Oranje, dat heeft hem pijn gedaan. "Dat heb ik wel een periode moeilijk gevonden. Dan werden er voetballers die net een paar wedstrijden hadden gespeeld, opgeroepen voor het Nederlands elftal waarvan ik dacht: ik ben niet minder. En zij speelden niet elke week in de Bundesliga tegen wereldspitsen. Maar dat is al weer even geleden, hoor."