Gertjan Verbeek krijgt flinke trap na: "De slechtste trainer"

"Dat was onder Gertjan Verbeek, de slechtste trainer die ik trof in mijn loopbaan", stelt Hengelman zonder omhaal. "Alles wat mis kon gaan, ging dat seizoen mis. Daar hebben we het later nog wel eens over gehad."

Ook Marino Pusic, destijds assistent-trainer bij Twente en later hoofdtrainer, moet het ontgelden. "Marino Pusic was de naarste trainer waaronder ik gewerkt heb. Ik hou van mensen die rechtdoorzee zijn. Iemand met de persoonlijkheid van Pusic mag ik totaal niet."

Hengelman kwam dat seizoen niet in actie, maar het jaar maakte diepe indruk op hem. De club degradeerde uit de Eredivisie en zat in zwaar weer, mede door sportieve en bestuurlijke chaos. Verbeek, die eerder als trainer van Feyenoord actief was in 2008–2009, kreeg al eerder kritiek op zijn werkwijze en communicatiestijl. De harde woorden van Hengelman sluiten aan bij die reputatie.

Ondanks die donkere periode kijkt de oud-keeper met trots terug op zijn carrière. "Champions League-voetbal is niet voor iedereen weggelegd. Ik heb een fantastische tijd gehad en in Zuid-Afrika en Bulgarije op het veld gestaan. Ik maakte deel uit van selecties met spelers als Bryan Ruiz, Ryan Gravenberch en Wilfried Bony. Ik zat vaak op de bank, maar heb toch ruim honderd wedstrijden gespeeld."

Zijn droom om voor FC Twente te spelen kwam niet helemaal uit, maar het gevoel blijft speciaal. "FC Twente was mijn droom als kleine jongen. Ik ben een paar keer niet toegelaten tot de opleiding. Met de laatste afwijzingsbrief sluit ik het boek af. Ik ben uiteindelijk toch doorgedrongen tot de selectie", besluit hij.