Emmanuel Emegha dankt oud-SC Heerenvener: "Dan stap ik ook op!"

"Het besef kwam er pas toen ik me realiseerde dat voetbal echt levens kan veranderen. Dat ik als voetballer de toekomst van mijn familie kon veiligstellen. Toen ben ik heel, heel hard gaan werken", vertelt Emegha in het Algemeen Dagblad. En ook dat ging in eerste instantie niet vanzelf. Emegha werd bijna weggestuurd bij de jeugd van Sparta, omdat hij moeite had met regels en discipline.

Toenmalig jeugdtrainer Paul Simonis stak echter een stokje voor het vertrek van Emegha. 'Als jullie hem wegsturen, stap ik zelf ook op!', zou Simonis gezegd hebben. "Daar ben ik Paul nog steeds heel dankbaar voor", gaat Emegha verder. "Hij is echt enorm belangrijk voor mij geweest."

"Als trainer, maar zeker ook als mens, buiten het veld. We bellen nog vaak. Laatst hebben we nog samen een broodje gegeten, in de Witte de Withstraat in Rotterdam. Dat was leuk. Hij wilde er vanavond (vrijdag, red.) ook graag bij zijn, maar omdat ik eerst niet bij de selectie zat, had hij inmiddels andere plannen gemaakt", aldus Emegha.