Dumfries werd uitgelachen: "Daardoor konden we hem niet serieus nemen"

"Als je op je achttiende nog bij de amateurs speelt, is bijna iedereen geneigd om te denken: het zal wel te laat zijn", vertelt Kampwart aan De Telegraaf. Maar Denzel dacht zo niet. Zijn motivatie was echt dúizend procent. Hij ging buiten de reguliere trainingen om nog keihard door met allerlei andere oefeningen, zelfs op zondag. Want heel eerlijk: hij was best een lompe voetballer."

"Niemand kon hem serieus nemen met al die extra dingen die hij deed", gaat Kampwart verder. "Wij dachten altijd: 'Waarom doe je al dat werk? Je redt het toch niet.' Maar waar anderen op een bepaald niveau bleven steken, ging hij met sprongen vooruit. Dan kreeg je soms per ongeluk een slag naar achteren als hij een bal blokte, haha. Denzel heeft een heel lief, rustig en grappig karakter, maar op het veld was hij een beest. Een echte leider ook."

Dat Dumfries geen plafond blijkt te hebben, valt ook Kampwart op. "Dat verbaast me nog steeds. Toen hij van Sparta naar Heerenveen ging, dacht ik: dit is het maximum. Dan maakt hij ook nog een transfer naar PSV en denk je: verder dan dit gaat het écht niet. En dan gaat hij ook nog naar Inter!"

"Nu vraag ik me alleen maar af waar dit gaat stoppen en denk ik niet dat het hierbij blijft als ik hem dit WK zie. Dat is hem zo zwáár gegund. Toen hij prof was geworden en bij Sparta speelde, vroeg ik hem nog: wie had dat ooit gedacht? Toen zei hij gelijk: Ja... ikke", aldus de voormalig ploeggenoot van de oud-SC Heerenveen-verdediger.