Denzel Dumfries geeft blessure-update: "Alles wijst erop dat..."

De international liep het letsel half november op en het herstel duurt langer dan aanvankelijk gehoopt. In zijn bericht blikt Dumfries terug op het moment waarop het misging. "Een Lazio-speler dook op mij in en raakte me vol op mijn enkel", verwijst hij naar de wedstrijd van 9 november. "Vanaf het eerste moment deed het ontzettend veel pijn, maar koppig als ik ben, probeerde ik door te spelen."

Dat bleek uiteindelijk geen optie. "Ik hield het een kwartier vol, maar daarna moest ik eraf. Eerst dacht ik: ‘Dit gaat wel voorbij. Ik bijt op mijn tanden en ga gewoon weer aan het werk.’ Maar na een paar weken van herstel, merkte ik dat er iets niet klopte. Het voelde niet goed en het werd niet vanzelf beter. Op dat moment werd een operatie aan mijn enkel onvermijdelijk."

Inmiddels ligt die ingreep enkele weken achter hem en kijkt Dumfries vooruit. "We zijn nu vier weken verder. Dankzij hard werken gaat het goed en wijst alles erop dat ik eerder terugkeer. Vanaf het moment dat ik hoorde dat ik geopereerd moest worden, wist ik dat dit vooral een mentale strijd zou worden. Niet een fysieke, maar een mentale. Het accepteren van het proces en mezelf de tijd gunnen om te herstellen waren de grootste uitdagingen. De blik op het doel houden, leren om de kleine stappen te herkennen en te waarderen. Trainingen die je normaal gesproken als vanzelfsprekend beschouwt, zijn veranderd in puzzelstukjes die op hun plaats moeten vallen."

De 29-jarige verdediger benadrukt dat zijn revalidatie hem ook nieuwe inzichten heeft gebracht. "Het uiteindelijke doel is om eerder terug te zijn dan mensen verwachten. Denzel is nog steeds Denzel - altijd op zoek naar het onverwachte. Maar alleen hard werken, zoals ik altijd heb gedaan, was deze keer niet genoeg. De echte remedie bleek een combinatie van factoren: rust, acceptatie en werk. Je kunt de natuur niet ontlopen, maar je kunt leren haar te omarmen. Deze reis heeft me veel geleerd en doet dat nog iedere dag. Ik ga weer aan het werk, want het is nog niet voorbij: ik hoop jullie snel weer op het veld te zien."