De Haan: "Wij hadden sterk de verwachting dat hij zou vertrekken"

Hopland werd op de laatste dag van de zomertransferperiode binnengehaald. Volgens De Haan was hij een bekende naam, maar speelde geluk ook een rol bij zijn komst. "Nicolai is op de laatste dag van de zomerwindow gekomen. Het was een jongen die zeker bekend was. Maar soms moet je een beetje geluk hebben. We waren op zoek naar wat meer ervaring en dat is om diverse redenen niet gelukt. Nicolai wilde heel graag naar Heerenveen. Ik denk dat we daar geen spijt van hoeven te hebben tot nu toe."

Naast Hopland werd ook spits Lukovic gehaald, maar dan op huurbasis. Opvallend genoeg is er geen koopoptie in de deal opgenomen. De Haan legt uit waarom sc Heerenveen alsnog besloot hem te huren: "Omdat wij sterk de verwachtingen hadden dat Daniel Karlsbakk zou gaan vertrekken. Dus toen we ook een spits terug wilden halen en een koopoptie is alleen leuk als die ook reëel is. Deze jongen is gekocht voor 5 miljoen euro. Ik heb niet het idee dat ze die na een half jaar voor een stuk minder gaan verkopen, dus het moet wel reëel zijn."

De Haan gaat nog even door over Hopland. "Wij dichten hem wel serieuze kwaliteiten toe. Hij heeft echt nog wel even tijd nodig. Maar je zoekt wel naar concurrentie. Nicolaescu is er nog en hij moet nog wel herstellen van zijn oogkwetsuur. En dan is het aan de trainer waar de keuze op gaat vallen."