'Dan speel je in Arnhem onder het vriespunt voor 28 toeschouwers...''

Mark Uth slaagde uiteindelijk als spits bij SC Heerenveen, maar de eerste twee seizoenen waren voor hem niet altijd even makkelijk. Met name de verplichte duels met Jong Heerenveen op de maandagavonden vielen hem mentaal zwaar.

"In het begin was het ook mijn eigenlijk schuld. Ik was niet fit, kwam terug van een blessure en heb zowel op de trainingen als in de wedstrijden mezelf niet goed laten zien. Na een paar maanden ging het beter en scoorde ik enkele goals in het tweede elftal", blikt de huidige spits van FC Schalke 04 terug tegenover het Duitse Spox.

"Ik had echter ook het gevoel dat ik bij het eerste elftal geen serieuze kans kreeg, omdat Alfred Finnbogason elke wedstrijd raak schoot. De trainer vertelde me dat ik alleen zou spelen als Alfred geblesseerd was. Dan kun je niet veel doen", vervolgt de 28-jarige Duitser. "Het was een moeilijke tijd. Als je bij het eerste elftal niet in actie komt, moet je op maandag met het tweede elftal spelen."

"In Nederland is dat gangbaar", aldus Uth, die er een gruwelijke hekel aan had. "Dan keerde ik bijvoorbeeld op zondagavond terug uit Eindhoven, gefrustreerd omdat ik niet gespeeld had, en wetende dat ik de volgende dag naar Arnheim zou afreizen om daar in de winter onder het vriespunt voor 28 toeschouwers te spelen. Dat was werkelijk hard, maar hoort er uiteindelijk ook bij."

"Ik bleef desondanks alles geven en dat was ook de enige goede reactie", aldus Uth, die na die twee jaar een telefoontje kreeg van zijn oude beloftentrainer Jan de Jonge, die bij Heracles trainer werd. "Als ik destijds mijn kop had laten hangen, dan was die kans er zeker niet gekomen. Ik ben Jan nog steeds onmetelijk dankbaar, hij was voor mij een zeer belangrijke trainer."

"Ik was bij Heracles direct zijn eerste spits. Wanneer je dat vertrouwen krijgt, speel je automatisch beter. Het ging niet alleen maar goed in dat seizoen, maar ik scoorde toch nog acht keer", aldus Uth, die bij Schalke 04 zijn status als topschutter nog niet helemaal heeft waargemaakt. Dit seizoen heeft hij nog niet gespeeld, terwijl hij vorig seizoen maar twee keer scoorde in twintig Bundesligaduels.

SPOX:"Bundesliga: Schalkes Mark Uth im Interview: "Jeder hat auf Mario Götze eingedroschen" https://t.co/bPaNhcoTrF" #Bundesliga #SPOX

— Bundesliga Live (@Bundesliga1Live) September 11, 2019