Akademy werkt met psycholoog: "Spelers ook als mens ontwikkelen"

"Ik probeer de talenten met mentale begeleiding handvatten te geven, zodat ze zich optimaal kunnen ontwikkelen", vertelt ze aan de clubkanalen. "Wat tussen je oren zit, heeft enorm veel impact op wat je op het veld laat zien. We beginnen al bij de jongste jeugd. Daarna bouwen we het trapsgewijs op."

"Ik hoop dat de jongens met mijn hulp meer uit hun trainingen kunnen halen", vervolgt Witteveen. "Ik doe iets heel anders dan een fysiek trainer, maar we willen allemaal hetzelfde: dat de jongens zich ontwikkelen op het voetbalveld."

Eric Boersma, manager van de Akademy, benadrukt het belang van Witteveen's werk. "We willen spelers niet alleen als voetballer ontwikkelen, maar ook als mens", stelt hij. "Ze gaan naast het voetbal naar school, zijn onderdeel van een gezin en hebben vrienden. Ze willen overal tijd aan besteden, maar hoe zorg je voor een goede balans?"

Witteveen weet dat de teleurstelling vaak enorm is als jonge spelers het niet halen bij een jeugdopleiding van een profclub. "Toch hoop ik dat ze na verloop van tijd denken: ik heb wel veel geleerd in de jeugdopleiding, dit is een heel belangrijke levensles geweest waar ik de rest van mijn leven iets aan heb."