Afonso Alves weer in Heerenveen: "Was mooi om terug te keren"

Alves verraste destijds vriend en vijand met zijn ongekende productiviteit, maar zijn vertrek verliep minder soepel. Tijdens de zomerstop bleef hij langer in Brazilië dan afgesproken, waardoor hij de seizoensstart miste in een poging een transfer te forceren. Het zorgde destijds voor veel onbegrip in Friesland. Geen wonder dus dat er nu toch even getwijfeld werd: zou hij wél op tijd in het vliegtuig stappen voor zijn rentree?

De club nam het zekere voor het onzekere en benaderde hem ruim op tijd. Alves stelde direct gerust. "Ik heb eind vorig jaar met de club gesproken en gezegd dat ik wilde komen. Ik begrijp dat mijn eerdere vertrek een beetje raar was. Daarom was het mooi om terug te keren en iedereen te kunnen zien. Dit was erg speciaal voor mij en mijn familie", zo geeft hij aan tegenover Soccernews.

Zijn komst werd met open armen ontvangen. De fans liepen massaal uit voor hun oude held, en ook Alves zelf leek onder de indruk van de ontvangst. "Ja, ik heb veel fans hier. Ik begrijp hun obsessie met mij, want ik heb veel voor deze club betekend. De liefde die ik krijg, is te danken aan het werk dat ik hier heb gedaan."

Met 34 doelpunten in zijn eerste seizoen, waaronder een legendarische zevenklapper tegen Heracles Almelo, schreef hij geschiedenis in het blauw-witte shirt. "Het was de beste tijd van mijn carrière. Ik was topscorer van de competitie, de beste speler van het seizoen en werd opgeroepen voor Brazilië. Heerenveen heeft een grote stempel gedrukt op mijn verhaal", besluit hij.