Vrijdagavond sloot sc Heerenveen het sportieve gedeelte van de voorbereiding op het nieuwe seizoen al af met een klinkende overwinning op Real Mallorca (4-0). Een dag later hield de Friese eredivisionist traditioneel open huis voor supporters. Mede door het druilerige weer viel de opkomst ietwat tegen, maar de pret was er bij de veelal jeugdige fans niet minder om.

Spectaculair zijn de open dagen, zoals die bij vrijwel iedere Nederlandse bvo op de agenda staan, vrijwel nooit te noemen. Het één voor één voorstellen van de spelers en begeleidingsstaf aan het publiek is de hoofdattractie in het Abe Lenstrastadion en daarnaast zijn er buiten een hoop stands met allerlei fanartikelen te vinden. Geen wereldschokkende gebeurtenissen, dus.

Dat er zaterdag toch 8000 nieuwsgierigen op de hoofdtribune zitten, is voor Marijn Vogelaar geen verrassing. De veertigjarige Fries om utens trekt vrijwel ieder jaar met zijn twee zoons Bas (11) en Richard (7) vanuit Hilversum naar Heerenveen om de open dag mee te maken. ,,Omdat we zo ver weg wonen, is het niet te doen om elk weekeinde in het stadion te zitten. Op deze manier kunnen de jongens de spelers toch eens zien en ook nog eens kennismaken.”

Want de twee jonge fans hebben net drie kwartier in de rij gestaan voor foto’s en handtekeningen van hun favoriete spelers. ,,Roy Beerens is mijn favoriet”, benadrukt Richard nog maar eens, hoewel de naam op de achterkant van zijn shirt al een zeker vermoeden gaf. ,,Ik had niet gedacht dat hij zo aardig zou zijn. Als hij op televisie met een journalist praat, lijkt hij vaak wat humeurig. Maar tegen mij lachte hij gewoon.”

Zijn vier jaar oudere broer Bas is eigenlijk aanhanger van FC Utrecht, maar heeft de liefde van zijn vader voor de club uit zijn geboorteplaats ook wel een beetje meegekregen. Zaterdag loopt hij daarom net als zoveel anderen in een Heerenveen-shirt langs de selectie van trainer Ron Jans. ,,Zolang Heerenveen het maar niet beter doet dan Utrecht, vind ik alles goed. Maar daar maak ik me geen zorgen over, hoor”, voegt Bas er snel aan toe.

De open dag is vooral bedoeld voor de jeugd, dat is wel duidelijk. Niet iedereen heeft echter baat bij een handtekening van Bas Dost, Filip Djuricic of Kenny Steppe. De dertienjarige Ronnie uit Lemmer laat zich enkel op de foto zetten door zijn vader met dezelfde mannen. ,,Ik snap niet zo goed wat je aan een handtekening hebt. Een foto vind ik veel persoonlijker. Bovendien hebben ze vast al een lamme hand van het schrijven, dus vinden ze een foto waarschijnlijk minder erg om te doen.”

Even daarvoor verschenen alle spelers nog op een speciaal gebouwd podium voor de hoofdtribune in het stadion, waar ze toegejuicht werden door de fans. Aanvoerder Michel Breuer reageert diplomatiek op de vraag van de speaker van dienst of de nieuwe trainer Jans ‘wat is’. ,,We kunnen prima met hem opschieten”, antwoordt Breuer. Als Jans later zelf het podium opklautert, reageert hij op de hem kenmerkende gevatte wijze. ,,Is het wat, die speaker”, roept-ie richting het publiek.

De tienjarige Irma uit Sneek heeft een van de door Geert Arend Roorda gegooide ballen gevangen en zit zo trots als een pauw na te genieten op de tribune. ,,We hadden wel een bal thuis, maar ik denk dat we nu met deze gaan spelen”, zegt ze met een grote grijns. Als haar moeder stelt dat ze de bal ook op een mooi plekje zou kunnen bewaren, kijkt ze verschrikt. ,,Misschien kunnen we beter de oude bal daar neerleggen. Dat was maar een ‘gewone’ bal. Dit is een Heerenveen-bal.”