Voorzichtigheid was gistermiddag troef in de 48e competitiederby tussen Cambuur en SC Heerenveen. Een plotselinge treffer van Valeri Popovich betekende echter het einde van de Leeuwarder aspiraties. Heerenveen mocht de laatste twintig minuten laten zien op basis van welke kwaliteiten het de Champions League ingaat, ondermeer door voor de vijftiende keer dit seizoen geen tegentreffer toe te staan: 0-2.

Ruim een uur was er van krachtsverschil tussen de nummers twee en zeventien van de eredivisie geen sprake. Cambuur beet met name in de eerste helft goed van zich af, terwijl Heerenveen een gebrek aan tempo paarde aan te veel kleine slordigheidjes.

In de eerste minuten na rust leek de thuisclub door te pakken. Het doelpunt van Gregg Berhalter werd echter afgekeurd wegens hands (zie foto), waarna Leonard van Utrecht wel Dumitru Mitrita fopte, maar niet doelman Hans Vonk. De doelman keerde de schuiver in de korte hoek met zijn voet.

Heerenveen had daarvoor tot twee keer toe een strafschop geclaimd. Anthony Lurling - vor wie Ray Wilkins, assistent-trainer van Chelsea op de tribune zat - en Jeffrey Talan speelden in de ogen van Uilenberg echter toneel. De arbiter liet de Leeuwarders voor rust nogmaals opgelucht ademhalen toen hij Popovich terugfloot na een duel met Berhalter. 

Met nog twintig minuten te gaan, leek een 'akkoord van Leeuwarden' in de maak. Immers Den Bosch en Ajax stonden op dat moment op royale achterstand, zodat Cambuur en Heerenveen met de 0-0 op hun rivalen zouden uitlopen.

Op dat moment glipte Talan aan de rechterkant langs Loontjes en had Berhalter de bewaking van Popovich even over moeten doen aan Ferrier. De Rus had tot dan toe nog helemaal niets laten zien, maar profiteerde koel van de door de taxatiefout van Ferrier verkregen ruimte op nog geen zes meter van het Leeuwarder doel: 0-1.

Cambuur was knock-out. Lurling, Popovich en invaller Gérard de Nooijer kregen alle tijd en ruimte om de wedstrijd te beslissen, maar lieten het uitdelen van de genadeklap over aan Nurmela. De Fins international mikte de bal uit de rebound tegen het net, nadat doelman Wim de Ron Lurling van scoren had weten af te houden: 0-2.

'Dit ging makkelijker dan ik vooraf had gedacht', oordeelde Foppe de Haan. 'Nu hebben wij nog een puntje nodig. Maar wij willen volgende week per se winnen van Den Bosch. Dat zijn wij verplicht aan Cambuur en aan onze hondstrouwe fans'.