Trond Sollied oogt fris en ontspannen. De Noorse ex-trainer van AA Gent (1998-2000), Club Brugge (2000-05) en opnieuw AA Gent (2007-08) heeft zich nooit gek laten maken, maar zijn cleane look is opvallend. Sollied heeft er ondanks een moeizaam begin dan ook een keurig eerste seizoen opzitten met Heerenveen.

Het gesprek vindt plaats in het spelershome. De kleine Bengt Sollied worstelt wat verderop met wat knutselblokjes, maar onze gesprekspartner houdt zijn zesjarige zoon in de gaten. Het spelershome van Heerenveen is immers twee keer zo groot als het grootste spelershome in België en is heel modern. Na de thuiswedstrijden wordt de zaal omgetoverd in een discotheek.

Amuseer je je in Heerenveen?
'Jazeker. Maar Gent is een stad en Heerenveen is een dorp. Hier wonen maar 25.000 mensen. De sportcultuur hier is goed. Ze hebben een ongebreidelde ambitie om deze club uit te breiden. Deze club heeft de meeste businessseats in Nederland. Qua organisatie is het indrukwekkend.'

Ben je al helemaal opgezogen door dat chauvinistische Friesland-gevoel?
'Dat gaat niet op zo'n korte tijd. Voor elke wedstrijd spelen ze de Friese hymne. Leuk liedje. Maar er is slechts één Fries in de selectie en die waagt zich er niet aan het Friese volkslied mee te zingen. Ik denk evenmin dat de Brazilianen echt helemaal mee in dat Fries gevoel zitten. Dat positieve chauvinisme is een heel leuk extraatje in deze club. Heerenveen is wel de trots van Friesland. Groningen als stad is veel groter, maar hier is de organisatie van de club indrukwekkender.'

Je hebt het in het begin wel moeilijk gehad. Je verloor met 6-0 tegen Twente. Had je dit bij een andere club dan het rustige Heerenveen overleefd?
'Overleven? Altijd! Dood ga ik daar niet van. Maar ik was misschien wel ontslagen. Het bestuur hier zag heel goed wat aan het gebeuren was. Ik had geen verdedigers en begon aan een wedstrijd met het idee dat we al 0-2 achter stonden. Vandaar dat we zo aanvallend speelden. We wonnen zo met 5-2 tegen Ajax. Het was zoals bij Gent vorig seizoen. Daar moest ik ook zonder centrale verdedigers aan het seizoen beginnen. Twintig keer heb ik gezegd dat ik centrale verdedigers nodig had. Ik kreeg ze niet.'

De manier waarop je hier werkt, werd aanvankelijk ook bekritiseerd. De bekende kritiek: gebrek aan discipline.
(zucht) 'Ik zit toch ook niet op andere trainers hun kap omdat ze het anders doen dan ik? Ik voed spelers op om te verdedigen en aan te vallen zoals in een oorlog. Want op het veld is het oorlog. Ik weet waarover ik het heb. Ik ben anderhalf jaar in het Noorse leger geweest. Moet ik hen dan de hele tijd bij het handje nemen? Zij moeten leren te handelen. Ik leg alles uit en dan is het aan hen. Wat gebeurt er als je een robot niet meer bestuurt? Dan valt die stil. Zulke spelers wil ik niet vormen.'

Waarom ga je na een uitwedstrijd niet met de spelersbus terug naar Heerenveen?
'Waarom wel?'

Voor het teamgevoel, de teambuilding.
'Wat doe je in de bus voor en na een wedstrijd, denk je? De spelers slapen, spelen computerspelletjes of kijken naar de video. Moet ik daar bij zijn? Bullshit. Als ik na een wedstrijd nog meega naar Heerenveen en daarna naar Gent moet rijden, dan breng ik mijn eigen leven in gevaar. Dan zit ik vijf uur in de wagen. Is het dat allemaal waard?'



Een speler van jou, Bak Nielsen, noemde jou een mysterie.
'Dat begrijp ik niet. Ik ben een doodnormale mens. Ik ben geen yes-man . Misschien is het wel abnormaal dat ik altijd normaal doe. In alle omstandigheden. Ik verander mijn houding niet om andere mensen te plezieren. Niet voor mensen die boven mij staan, niet voor mensen die onder mij staan. Ik zeg altijd hoe ik het zie. Ben ik daarom mysterieus?'

Wat zijn de verschillen tussen Nederland en België?
'Ik heb het al meer gezegd: Nederland heeft een voetbalcultuur, België heeft een wielercultuur. Kijk naar de Ronde van Vlaanderen. Dat is passie, dat zie je minder in het voetbal. Anderlecht, Club Brugge en in veel mindere mate Standard hebben stilgestaan. Dat is niet alleen een kwestie van geld. Het verstand kan geld maken, geld maakt geen verstand. En de Europese trein dendert voort. Als je ziet hoe deze club functioneert, gaan je ogen open.'

Kom je ooit terug naar België trainen?
'Dat denk ik wel. Een Europese topclub kan ook nog. Maar ik ben geen dromer. Ik ben eerder een Bob Hope dan een Martin Luther King.'

Volg je Bryan Ruiz nog?
'Alsof ik die niet ken. Ik moet die niet meer volgen. Op dit moment heb ik Pranjic op die positie. Trouwens, ik neem nooit een speler die ik bij mijn vorige clubs had. Dat is nog nooit gebeurd. Maric had ik bij Olympiakos, maar ik heb die nooit gevraagd. Het was toeval dat ik die kende.'

Ruiz speelt niet meer op zijn linksbuitenpositie zoals bij jou. Haalt dat zijn waarde niet naar beneden?
'Zo wordt hij een doorsnee speler, op een doorsnee positie. Ik weet niet of dat een goed idee is. Want hij heeft veel specifieke talenten voor een bepaalde positie. Maar goed, dat is de keuze van de trainer.'

Bij Gent was er dit seizoen kritiek op de conditionele paraatheid en discipline. Ze verwezen daarbij naar vorig seizoen, toen jij er trainer was.
'Dat is unfair. De mensen van de club weten dat we de beste fysiek van eerste klasse hadden. Dat is getest in het UZ in Gent. Als ze dan zoiets verspreiden, is dat kwade wil. Trouwens, als ze dit seizoen geen goede conditie hadden, ligt dat dan aan het vorige seizoen? Dat begrijp ik niet goed. Als ze bij Gent niets beters te doen hebben dan zulke dingen te verklaren, God helpe hen.'

Gent doet het nu wel goed.
'Natuurlijk. Ze hebben een goed team. In januari kochten ze acht spelers. Acht spelers in één transferperiode, weet je wat dat is? Als ik ergens vertrek, begint die club spelers te kopen. Kijk naar Club Brugge. Hoeveel spelers hebben die niet gekocht sinds ik daar weg ben? Als ik er ben, verkopen ze spelers. Toen ik bij Gent was, verkochten ze met Gillet en Grégoire twee internationals. Toen ik twee centrale verdedigers vroeg, kreeg ik ze niet. Nu kopen ze dat zonder problemen en ook nog topaanvallers. Komaan, gaat men dat vergelijken? Dat is een heel ander team. De kwaliteit van de spelers is nu veel beter.'

Hoe kijk je naar Club Brugge?
'Ik denk dat ze op sportief vlak aan het slapen zijn geweest. Die nieuwe spelers kunnen niet zo goed zijn, anders deden ze het niet zó slecht. Ik begrijp ook niet dat ze zoveel aan Karel Geraerts betalen en hem op de rechtsachter zetten.'

Het stagneren van Geraerts is het gelijk van Sollied, zei Kenneth Brylle.
'Nee. Ik stelde Geraerts niet op, dat weet ik. Maar ik vind het wel een heel goede speler. Ik had met Simons, Ceh en Englebert drie internationals voor die positie. Daar was ook nog Philippe Clement. Geraerts debuteerde onder mij en brak zijn enkel. Anders had hij altijd gespeeld. Op een veld moet je hem in het middenveld laten lopen. Veel laten lopen, dan is hij op zijn best.'

Zou jij Belgisch bondscoach kunnen zijn?
'Jazeker. Als de nationale ploegen spelen, ben ik technisch werkloos. Al mijn spelers zijn dan weg. Ik heb ooit al twee aanbiedingen gekregen om bondscoach te worden. Eén Europees land, en het was niet Noorwegen, en één niet-Europees land. Ik weet perfect wat het inhoudt. Je moet het anders aanpakken dan bij een club.'

'Het zou me bevallen, want je werkt altijd met de beste spelers. Ik heb ook nooit veel tijd nodig om een ploeg te vormen. Je moet niet altijd de beste spelers pakken. Daarom verbaasde het me dat men zei dat België automatismen miste. Dat begreep ik niet. Ze konden het Standard-middenveld van vorig jaar met Defour, Witsel en Fellaini opstellen.'

'Als je daar op de flanken het AZ-viertal Swerts-Dembélé en Pocognoli-Martens had bijgezet, hoe kon je dan spreken van geen automatismen? Er stonden goede spelers op het veld, maar ze maakten geen gebruik van de automatismen bij de clubs.'