Direct na zijn overgang van Emmen naar Heerenveen in 1999 is Mika Nurmela al niet meer uit de basis weg te denken. Met zijn fabelachtige voorzet was hij zo belangrijk dat Heerenveen zelfs zijn hoogste eindklassering ooit bereikte in de Eredivisie. (2e, achter PSV). Onder het motto ‘doe maar normaal, dan doe je al gek genoeg’ groeide Nurmela in vier jaar uit tot de ‘koning van de assist’.

“Ik hoef geen actie te maken om mijn tegenstander voorbij te komen, ik krul de bal gewoon om hem heen” is een quote van de Fin die in dat rijtje thuis past. Na een minder laatste seizoen (als aanvoerder) vertrok Nurmela naar (destijds) Duitse subtopper Kaiserslautern. Ook daar kon hij niet meer het niveau halen van zijn eerste jaren bij Heerenveen.

Na wat omzwervingen bij verschillende clubs beland de Fin bij HJK Helsinki, waar hij in 2008 afscheid neemt van het betaald voetbal.