Van alle profvoetballers die ooit bij Heerenveen hebben rondgelopen is Ruud van Nistelrooy wereldwijd ongetwijfeld de bekendste. De Brabander speelde helaas maar één jaar in het pompeblêdenshirt (13 goals in 31 wedstrijden), maar zorgde er indirect voor dat Heerenveen de naam kreeg van ‘springplank’ voor jonge talenten.

Na één jaar bij Heerenveen te hebben gespeeld (Waarin Heerenveen ten koste van FC Twente zich plaatst voor de Europa Cup II) wordt RvN voor een recordbedrag van 12 miljoen gulden overgenomen door PSV, op dat moment een recordbedrag voor een binnenlandse transfer. In zijn eerste wedstrijd voor PSV (tegen Heerenveen) weet van Nistelrooy meteen het net te vinden.

Inmiddels is ‘Van the Man’ uitgegroeid tot een absolute topspits van wereldklasse. Na succesvolle jaren bij PSV Eindhoven, Manchester United en Real Madrid speelt van Nistelrooy inmiddels bij het Duitse HSV waar hij naar eigen zeggen zijn carrière wil beëindigen.