Omdat het behouden van John de Jong niet mogelijk was en er geen andere haalbare opties waren werd besloten om Richard Knopper in 2004 voor een jaar van Ajax te huren. De middenvelder was bij Ajax op een zijspoor beland en wilde bij Heerenveen graag het ongelijk van de Amsterdammers bewijzen.

In totaal zou Knopper net als John de Jong negen maal het net weten te vinden maar Heerenveen was niet zo overtuigd van de kwaliteiten van de aanvallende middenvelder om hem nog langer te behouden. Het seizoen daarna vertrok definitief bij Ajax om voor Vitesse te gaan spelen. Inmiddels speelt Knopper zijn wedstrijden voor ADO Den Haag in de eerste divisie.