Riemer van der Velde zwaaide bij SC Heerenveen 23 jaar lang de scepter. In 2006 nam de voorzitter afscheid bij de sportclub. Van der Velde werd opgevolgd door Koos Formsma, maar de uit het hockey afkomstige Formsma stapte al na een jaar op.

In 1983 maakte Van der Velde zijn entree bij Heerenveen. Hij nam de hamer over van Jan Steenhuizen. De Friese club ging halverwege de jaren tachtig gebukt onder een schuldenlast. Onder Van der Velde werden de schulden gesaneerd en de geboren Bakkevener was in de begin periode nadrukkelijk aanwezig.

'Hij is de voorloper geweest van het succes, maar ook de aanjager. En als er weer eens een tekort was, dan ging hij even rond de tafel met mensen als Harry Oenema en Lippe Lap en dan was het geld er zo', zegt Eddy Bosman, oud-speler van Heerenveen, in 2006, doelende op de beginperiode van Van der Velde bij Heerenveen.

Van der Velde haalde in 1985 Foppe de Haan als coach naar Heerenveen. De Haan bleef enige tijd coach bij Heerenveen, totdat Heerenveen in 1988 besloot om De Haan een coördinerende rol te geven. Ted Immers volgde De Haan op, terwijl ook Johan Cruijff, die gecharmeerde was van de visie van Van der Velde, even in beeld was als coach, maar hij maakte de overstap naar FC Barcelona.

Nadat Heerenveen het contract van Immers niet verlengde nam de ongediplomeerde coach Ab Gritter het stokje van Immers over, maar na onenigheid werd Gritter in het seizoen 1989/90 ontslagen. Van der Velde haalde daarop Frits Korbach naar de JH Kruisstraat. Met Korbach promoveerde Heerenveen in het seizoen 1990/91 naar de Eredivisie, waar het een jaar later degradeerde.

In 1992/93 greep Heerenveen onder leiding van Korbach naast het kampioenschap en ook naast promotie naar de Eredivisie. Het bestuur besloot om Korbach op non-actief te stellen na de teleurstellende resultaten. Foppe de Haan keerde vervolgens terug als coach. Het eerste jaar onder de oefenmeester verliep succesvol. De bekerfinale werd gehaald (6-2 nederlaag tegen Ajax) en Heerenveen promoveerde in de nacompetitie nadat het Fortuna Sittard met 2-0 versloeg.

Na de promotie 1993 is Heerenveen niet meer weg te denken uit de eredivisie. Mede dankzij het nieuwe Abe Lenstra Stadion steeg het budget naar subtopwaardige hoogte. Alleen in het seizoen 1993/94, waarin Cambuur Leeuwarden rechtstreeks degradeerde, eindigde de sportclub op een dertiende plaats. Sindsdien eindigde Heerenveen nooit lager dan de tiende plaats.

In 1995 haalde Heerenveen Igor Korneev naar Friesland. Korneev, die overkwam van FC Barcelona, is in 2006 erg te spreken over de oud-voorzitter. 'Hij heeft de club niet alleen groot gemaakt, maar met Heerenveen ook een belangrijke positie verworven in het Nederlandse voetbal. Bovendien is de club financieel gezond en met het huidige stadion kan het alleen maar beter gaan met de club. Voor Riemer is Heerenveen een belangrijk deel van zijn leven geworden', aldus Korneev, die nu assistent is bij het Russische nationale elftal.

Onder leiding van Van der Velde breidde Heerenveen in 2004 het stadion uit naar 26.000 plaatsen. Bij de oplevering van het stadion nam Van ver Velde afscheid bij Heerenveen. De oud-voorzitter is nu commissaris bij Heerenveen en scout.

Artikelen:
7 op de schaal van Riemer