Bonaventure Kalou, die zijn carrière begon bij de Ivoriaanse club ASEC Abidjan, werd in 1997 door Feyenoord naar Nederland gehaald. De aanvaller groeide bij de Rotterdammers uit te een publiekslieveling. Met Feyenoord won hij onder andere de UEFA Cup. Zijn broertje Salomon Kalou voetbalt bij Chelsea.

Kalou kan door zijn goede prestaties naar vele Europese clubs, maar koos verassend voor het Franse AJ Auxerre, waar destijds Guy Roux de coach was. Bij de Franse club groeit Kalou uit tot één van de smaakmakers van de Franse competitie. In de zomer van 2005 haalt Paris Saint-Germain 'Bona' naar de Franse hoofdstad voor een bedrag van acht miljoen euro.

De Ivoriaan, die 1,85 miljoen euro per jaar gaat verdienen, kan bij PSG niet overtuigen mede vanwege een haat/liefde verhouding met coach Guy Lacombe. Kalou wordt zelfs enige tijd verbannen naar het tweede elftal. De aanvaller maakt na het mislukte avontuur bij PSG de overstap naar RC Lens, waar hij wordt herenigd met coach Guy Roux.

De coach stapt na een eerste succesvol seizoen echter op bij de Franse club en besluit daarnaast te stoppen met zijn actieve loopbaan als trainer. Lens weet in de eerste vier competitieduels slechts 2 punten te behalen. Na het opstappen van Guy Roux wil Kalou vertrekken bij Lens. Hij maakt vlak voor het sluiten van de transfermarkt de overstap naar Al-Jazira.

Bij de club uit de Verenigde Arabische Emiraten leverde Kalou op 28 maart 2008 zijn contract in. In de zomer van 2009 dook Kalou op bij SC Heerenveen. De op dat moment 30-jarige aanvaller tekent bij Heerenveen een contract voor twee jaar met een optie voor nog een jaar.

Kalou kon onder Sollied echter niet rekenen op een basisplaats. Jan de Jonge stuurde hem zelfs weg. Kalou en Heerenveen kwamen in het najaar van 2009 onderling overeen dat het beter was om uitelkaar te gaan. Kalou is daarom vanaf 1 januari 2010 geen speler meer van SC Heerenveen.